Die Landschildkröte: Ein Heimtierklassiker – zu Recht?

Schildkröten stellen hohe Anforderungen an Haltung und Pflege

Kommt die Rede auf Schildkröten, so hört man nicht selten: Als Kind hatte ich auch eine Griechische Landschildkröte - manchmal sogar mit dem Zusatz: Die haben wir damals aus dem Urlaub mitgenommen.......
Es hört sich manchmal fast so an, als gehörte eine eigene Schildkröte standardmäßig zu einer glücklichen Kindheit.
Ein wenig hat sich die Situation heute geändert - aufgrund der Artenschutzbestimmungen ist der Erwerb dieser Tiere heute kostspieliger als früher üblich und sie sind daher ihren Besitzern meist auch wertvoller. Es hat sich auch mittlerweile herumgesprochen, dass Landschildkröten als Reptilien doch besondere Ansprüche an die Haltung stellen und sich weniger als Kinderspielzeug eignen.

Ist eine artgerechte Haltung von Landschildkröten in unseren Breiten überhaupt möglich?

Jedem, der schon Urlaube am Mittelmeer verbracht hat, ist bewusst, wie sehr sich das Klima und die Vegetation im Vergleich zu Österreich unterscheiden. In manchen Jahren ist es so warm, dass man zu Weihnachten noch im Meer schwimmen kann; Pflanzen,  die bei uns im Hochsommer blühen, stehen im Süden der Mittelmeerländer bereits um Ostern in voller Blüte.
Besucht man Griechenland im Hochsommer oder Frühherbst, findet man - bis auf einige Gewächse - großteils verdorrte Flächen vor.
Diese Länder sind zumeist die Heimat der bei uns gehaltenen und gehandelten Landschildkröten. Dadurch ist klar, dass hierzulande einiger Aufwand betrieben werden muss, um den Tieren nur annähernd die Bedingungen zu bieten, die sie in ihren natürlichen Lebensbereichen vorfinden würden.

Wie schafft man für Schildkröten möglichst artgemäße Umweltbedingungen?

Eines muss deutlich gesagt werden: Auch wenn die gesetzlichen Bestimmungen die Haltung in Zimmerterrarien erlauben würden, sind Landschildkröten ganz und gar keine reinen Wohnungstiere. Klimafaktoren sind durch technische Hilfsmittel (Wärme - und UV-Lampen) nur bis zu einem gewissen Grad imitierbar - natürliches Sonnenlicht ist nicht ersetzbar - , aber auch das natürliche Bewegungsbedürfnis dieser Tiere setzt einer reinen Indoorhaltung und damit der Terrarienhaltung Grenzen. Landschildkröten sind in ihren Herkunftsgebieten täglich schließlich hunderte Meter unterwegs um sich ihre Nahrung zu suchen.
Von den Klimafaktoren her steht die Schildkröte natürlich auch bei der Freilandhaltung vor einigen Herausforderungen: Das Frühjahr in Mitteleuropa entspricht meist einem südlichen Winter und unser Sommer reicht an den Sommer in den Mittelmeerländern bei weitem nicht heran und bietet den Schildkröten eher das Klima eines sehr langen südlichen Frühlings. Die Winterruhe schließlich dauert bei uns um ein Vielfaches länger als in den Herkunftsgebieten der Tiere. Das fordert dem Organismus der Schildkröte seine ganze Anpassungsfähigkeit ab.

Ein beliebtes und geeignetes Hilfsmittel, um den Schildkröten bei uns die Saison zu verlängern, ist ein Glashaus, das auch beheizbar sein sollte. Ist es auf Naturboden gebaut und mit Heu oder Laub ausgestattet, hat die Schildkröte im Herbst die Möglichkeit, sich zu gegebener Zeit einzugraben. Eine kleine Öffnung als Zugang gibt der Schildkröte die Möglichkeit, frei zu wählen bei welcher Witterung sie ins Freie geht. Durch die Sonneneinstrahlung werden im Glashaus Temperaturen erreicht, wie sie im Mittelmeersommer normal sind.
Wichtig ist auch die Wahl des Ortes für die Freilandhaltung. Ein vollschattiges, immer feuchtes  Gartenstück ist dafür denkbar ungeeignet. Eine sonnige Naturwiese mit einigen Stauden oder Büschen und Erd- und Steinhügeln entspricht eher den Gegebenheiten im Herkunftsgebiet.
Und wie bereits erwähnt - Schildkröten brauchen viel Platz zur Bewegung.

Sehr wichtig: Die richtige Fütterung

Fragt man Tierärzte nach den häufigsten gesundheitlichen Problemen von Landschildkröten, so treten neben Erkältungen oft ernährungsbedingte Krankheiten auf. Zum Beispiel treten Skelett- und Panzerdeformationen in Zusammenhang mit Proteinüberversorgung, Calciummangel und Mangel an UV - Licht auf. Übermäßige Fütterung mit leicht verfügbaren Kohlehydraten, d.h. Mangel an Rohfasern führt zu Darmerkrankungen.
Der Organismus von Landschildkröten ist darauf ausgelegt, über lange Strecken mit sehr kargem Nahrungsangebot auszukommen. Schließlich ist in den warmen Mittelmeerländern saftiges Grün nur kurz verfügbar. Schon früh im Jahr sind die Tiere darauf angewiesen, mehr vertrocknete Gräser und Pflanzen, also große Mengen an Rohfaser aufzunehmen und zu verarbeiten.
Das Grundfutter soll daher auch in der Gartenhaltung rohfaserreich sein - am besten bereits durch die passende Bepflanzung gewährleistet. Jede Form von leicht verdaulichen Nahrungsmitteln ( z. B. Kopfsalat oder Paradeiser ) wird zwar vom Einzeltier sehr gerne angenommen, schadet aber letztendlich seiner Gesundheit. Gutes kann man den Tieren  aber eher mit einer regelmäßigen Portion Heu tun.

Wer ernsthaft interessiert ist, seinen Schildkröten eine annähernd artgerechte Haltung zu bieten, sollte sich über diese Tiere in der Fachliteratur, bei Reptilienvereinen oder beim Tierarzt ausführlich informieren. Zu Bedenken ist außerdem - am besten schon vor der Anschaffung - dass diese Tiere bei guter Haltung mehrere Jahrzehnte alt werden.

Weitere Informationen über gesetzliche Bestimmungen zur Haltung von Schildkröten sowie zur Meldepflicht von Reptilien erhalten Sie auch an der Tierschutz- Helpline 01/4000 - 8060 der MA 60 - Veterinäramt und Tierschutz ( E-Mail: tierschutz(at)ma60.wien.gv.at ), wo Sie auch das Merkblatt zur Überwinterung von Landschildkröten anfordern können.

Die gesetzlichen Bestimmungen finden Sie in der 2. Tierhaltungsverordnung BGBl. II Nr.486/2004,   § 5 und Anlage 3

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